中國鐵路部門將首次在青藏鐵路機車監(jiān)控與管理中采用全球定位系統(tǒng)(GPS)，同時結合在全線采用的無線數(shù)字移動通信技術，對即將開通運行的青藏鐵路實現(xiàn)數(shù)字化的調度指揮與管理。
“青藏鐵路行車調度指揮系統(tǒng)運用了很多新技術，是一條真正意義的‘數(shù)字化鐵路’”。青藏鐵路公司有關負責人對記者說：“它代表了中國鐵路未來建設的方向�！�
由西寧至拉薩的青藏鐵路全長1956公里，是世界上海拔最高、線路最長的高原鐵路。平均海拔4000米以上的地段達960公里。由于海拔高，不適宜人長期居住和工作，青藏鐵路全線45個車站，只設置了7個有人車站。
為此，中國鐵路部門在青藏鐵路建設過程中，引進和開發(fā)了具有國際領先水平的新技術和新裝備，采用先進的GPS衛(wèi)星定位技術，并與無線數(shù)字移動通信技術(GSM-R)相結合，調度部門和列車都配備GSM-R專用手機、海事衛(wèi)星電話，對鐵路實行數(shù)字化管理，改變傳統(tǒng)的運輸指揮方式。
在設在西寧的指揮中心，記者了解到，對青藏鐵路正在運行的列車，指揮中心可以根據(jù)全球定位系統(tǒng)，測量并追蹤列車所在的方位，隨時了解列車的運行狀況。同時，火車司機也可以隨時知道列車行駛的具體位置。他們之間可以通過專用手機即時聯(lián)絡。
GPS系統(tǒng)是一個高精度、全天候和全球性的無線電導航、定位和定時的多功能系統(tǒng)，已在很多行業(yè)得到廣泛應用，中國的上海、天津等城市在公共汽車、出租車等行業(yè)普遍采用了這項技術。
過去，中國鐵路行車調度指揮部門了解列車運行位置，主要是根據(jù)列車在行駛中車輪擠壓激活埋在軌道中的電路傳導出的信息來判斷。列車由于運用的是車載無線通信電臺，信號覆蓋范圍小，也不夠穩(wěn)定，列車司機與調度指揮部門互相聯(lián)系，都必須通過列車行駛中的附近車站中轉，不夠即時直接。
青藏鐵路采用GPS全球定位系統(tǒng)，與機車車載計算機、無線數(shù)字專用手機結合后，可以實現(xiàn)機車和地面之間列車控制信息的實時傳送，達到控制列車運行的目的，確保列車安全運行。
青藏鐵路西寧至格爾木段全長814公里，于1984年投入運營。2001年6月，青藏鐵路格爾木至拉薩段正式開工建設。歷經(jīng)5年建設，2005年10月竣工。今年7月1日，青藏鐵路開通試運營。
專家指出，未來5至15年，中國快速鐵路和高速鐵路還會有很大的發(fā)展。鐵路提速和客運專線網(wǎng)絡化、智能化、綜合化的行車調度指揮系統(tǒng)，需要高度可靠、高度安全，以及透明、雙向、大容量的車地安全和調度指揮信息傳輸通道。青藏鐵路對這些先進技術的采用將為中國鐵路建設提供很好的示范。
2005年底，中國鐵路總營業(yè)里程達到7.5萬公里，到2020年，鐵路營業(yè)里程將達到10萬公里。(來源：新華網(wǎng)，作者：記者張濤、錢榮、呼爾帆)
