中新網(wǎng)北京8月8日電 (記者 孫自法)中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所鄧濤研究員團隊最新在寧夏靈武一處漸新世(距今約3400萬年-2300萬年)地層中發(fā)現(xiàn)一件巨犀下頜化石，研究鑒定為巨犀新屬種，將其作為模式標(biāo)本并命名邱氏吐魯番巨犀。

　　研究團隊還依據(jù)邱氏吐魯番巨犀牙齒的微觀形態(tài)和元素分布，恢復(fù)重建出巨犀哺乳期和體成熟的生活史片段，填補了古近紀(jì)時期(距今約6600萬年-2300萬年)犀類生活史數(shù)據(jù)的空白。

　　這項古生物化石發(fā)現(xiàn)研究的成果論文，近日在國際學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)報告》(Scientific Reports)上發(fā)表。

　　論文通訊作者鄧濤研究員表示，動物的生活史可以被看作是它們從出生到死亡的整個生命歷程，包括繁殖、生長、發(fā)育、衰老等多個階段。作為生物演化的重要研究內(nèi)容，生活史與動物體型大小之間的關(guān)系長久以來是研究的難點，受到廣泛關(guān)注。

　　目前，已知的研究多以現(xiàn)生動物的數(shù)據(jù)作為參考，對化石類群的研究相當(dāng)缺乏。例如，現(xiàn)生犀類的體型僅次于大象，壽命可達50歲之久，各方面的生活史數(shù)據(jù)全面而豐富，但僅有3個化石類群有相關(guān)研究。犀類自始新世(距今約5600萬年-3400萬年)以來體型變化巨大，巨犀是陸地上曾出現(xiàn)過的體型最大的哺乳動物，化石數(shù)量豐富，為研究動物生活史與體型關(guān)系這一問題提供了契機。

　　論文第一作者、河南中醫(yī)藥大學(xué)解剖學(xué)副教授盧小康介紹說，研究團隊將邱氏吐魯番巨犀下頜標(biāo)本的第二下前臼齒和第一下臼齒制作磨片，結(jié)合偏振光顯微鏡和激光剝蝕的方法觀察牙齒上記錄的生長紋。

　　根據(jù)第一下臼齒和第二下前臼齒的牙骨質(zhì)年紋數(shù)量觀察結(jié)果，研究團隊推斷邱氏吐魯番巨犀化石個體的年齡約為17歲，其體成熟年齡應(yīng)該在此之前。第二下前臼齒的齒冠在激光剝蝕作用下顯示4個條帶區(qū)域，具有顯著的相關(guān)變化規(guī)律，指示邱氏吐魯番巨犀在齒冠發(fā)育形成時尚在哺乳期內(nèi)，哺乳期至少427天。此外，根據(jù)具有較長下門齒的下頜研判，邱氏吐魯番巨犀可能屬于較原始類型的雄性個體。

　　對比現(xiàn)生犀牛的生活史數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，吐魯番巨犀的哺乳期與現(xiàn)生犀牛相似，且體成熟年齡落在非洲犀的變異范圍之內(nèi)，尤其接近白犀的年齡數(shù)值，與根據(jù)體型公式計算的年齡也相近。

　　鄧濤指出，由此可見，犀類的生活史節(jié)奏在早漸新世(距今約3400萬年-2730萬年)就已經(jīng)存在，演化上相當(dāng)保守。不過，早中新世生活在森林中的近無角犀屬體成熟年齡在11歲左右，暗示體型大小、齒冠高度與體成熟年齡之間的關(guān)系并非簡單的線性耦合，這有待進一步研究揭示古環(huán)境驅(qū)動下演化節(jié)律與生態(tài)策略的關(guān)系。

　　據(jù)了解，2025年是中國科學(xué)院院士邱占祥從事古哺乳動物學(xué)研究65周年，為致敬他對巨犀研究的卓越貢獻，此次研究發(fā)現(xiàn)的巨犀化石新種被命名為邱氏吐魯番巨犀。(完)