中新社武漢6月20日電 (記者 馬芙蓉)以腕足動(dòng)物和有孔蟲為代表的古代殼類海洋生物，是如何在全球環(huán)境災(zāi)難中幸存下來的？一項(xiàng)于近日發(fā)表于國際期刊《自然-生態(tài)與進(jìn)化》(Nature Ecology& Evolution)的論文，給出新答案——簡化殼體結(jié)構(gòu)。

　　這項(xiàng)成果由中國地質(zhì)大學(xué)(武漢)與美國加州大學(xué)、澳大利亞伍倫貢大學(xué)等高校學(xué)者聯(lián)合開展。論文通訊作者、中國地質(zhì)大學(xué)(武漢)地球科學(xué)學(xué)院教授宋海軍20日受訪時(shí)表示，該研究對(duì)于理解地球歷史上生物如何躲過大滅絕事件具有重要意義。

　　宋海軍介紹，有孔蟲和腕足動(dòng)物是古代海洋中常見的動(dòng)物，殼體主要成分為碳酸鈣。它們均經(jīng)歷了地球上發(fā)生的五次生物大滅絕事件，并得以幸存。

　　為探究原因，研究團(tuán)隊(duì)選取二疊紀(jì)-三疊紀(jì)大滅絕、早侏羅世大洋缺氧事件開展研究。這兩次事件均由劇烈火山活動(dòng)引發(fā)，釋放出大量二氧化碳，導(dǎo)致全球變暖、海洋酸化和缺氧，這些變化對(duì)依賴碳酸鈣構(gòu)建殼體的海洋生物來說是極大挑戰(zhàn)。

　　結(jié)果發(fā)現(xiàn)，當(dāng)災(zāi)難來臨時(shí)，有孔蟲、腕足動(dòng)物等海洋生物通過簡化殼體結(jié)構(gòu)來保命。

　　以腕足動(dòng)物為例，其通常擁有復(fù)雜精致的殼褶，可用于防御或調(diào)節(jié)生理。但在大滅絕時(shí)期，這些殼褶大幅減少，許多物種甚至演化出完全光滑的殼體。團(tuán)隊(duì)基于3225個(gè)標(biāo)本、1061個(gè)腕足物種的全球化石數(shù)據(jù)庫分析發(fā)現(xiàn)，殼褶的數(shù)量和比例分別下降了36.4%和60%。

　　有孔蟲同樣選擇“瘦身”。團(tuán)隊(duì)對(duì)757個(gè)標(biāo)本、12個(gè)物種的分析顯示，在兩次滅絕事件中，有孔蟲的殼體厚度平均減少了20%至60%。

　　“這種簡化殼體的策略不僅是短期的生存手段，還重塑了生態(tài)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)?！彼魏＼娭赋觯?fù)雜殼飾可能讓這些生物在生態(tài)互動(dòng)中變得更脆弱，甚至更易受捕食。但長遠(yuǎn)來看，這種變化可能催生新物種，重新設(shè)定演化軌跡。

　　宋海軍表示，這種策略并不局限于這兩次滅絕事件——在從古生代到新生代的多個(gè)大滅絕事件中，海百合、珊瑚、浮游生物等類群均出現(xiàn)類似殼體簡化現(xiàn)象，表明這種結(jié)構(gòu)退化或許是生物在壓力下普遍而有效的應(yīng)對(duì)方式。(完)